Quest’anno c’è qualcosa di diverso nell’aria in Europa. Non si tratta solo del profumo della primavera che arriva, ma anche dell’odore metallico e prestigioso della Coppa dalle Grandi Orecchie che inizia a farsi vedere all’orizzonte di Budapest. La Champions League 2026 è arrivata alla sua fase più dura: quella in cui i calcoli non contano più e il talento prende il sopravvento, e dove ogni errore può costare caro, addirittura l’eliminazione. Ma chi è che ha veramente il passo dei campioni?
Il duello al vertice: Real Madrid contro il resto del mondo
Non si può parlare della Champions League senza parlare dei “Re d’Europa”, cioè il Real Madrid. Il Real Madrid di Carlo Ancelotti arriva a questa primavera con la sua solita aura di invincibilità, che è un mix perfetto di esperienza e velocità, grazie anche alla presenza di Kylian Mbappé, ormai padrone assoluto del Bernabéu. Ma dobbiamo stare attenti, perché il trono del Real Madrid potrebbe essere minacciato.
Dall’Inghilterra, l’Arsenal di Mikel Arteta non è più solo una promessa, ma una realtà solida e tatticamente perfetta, che punta dritta alla finale di Budapest. Questa è una sfida emozionante tra la storia del calcio, rappresentata dal Real Madrid, e la nuova avanguardia del calcio europeo, rappresentata dall’Arsenal. Il Real Madrid e l’Arsenal sono due squadre che hanno obiettivi ambiziosi e che vogliono vincere la Champions League. Sarà interessante vedere come si svilupperà questa competizione.
Prospetti per le partite di oggi
Stasera, alle ore 18:45, il Bodø/Glimt sfida lo Sporting CP a Lisbona per la partita di ritorno degli ottavi di Champions League, partendo da una vittoria per 3-0 nell’andata. Poiché l’Eliteserien è ferma a causa della pausa invernale, i norvegesi puntano a una storica qualificazione ai quarti di finale, affidandosi al talento di Hauge e alla solidità della loro formazione schierata col 4-3-3. Nonostante la pressione che sicuramente eserciteranno i portoghesi all’Estádio José Alvalade, la squadra di Knutsen ha già dimostrato di poter competere ai massimi livelli europei e le basta gestire l’ampio vantaggio per entrare nella storia del calcio scandinavo.
Alle 21:00, tutti gli occhi sono puntati sullo stadio Etihad per la partita di ritorno degli ottavi di Champions League tra Manchester City e Real Madrid. Il City deve fare un vero e proprio miracolo: deve rimontare lo 0-3 subito nella partita di andata, dove il Real Madrid ha dominato grazie a una prestazione eccezionale di Valverde. Il tecnico dei Citizens, Guardiola, spera di poter contare sul ritorno in campo di Haaland per cercare di bucare la difesa spagnola. Intanto, il Real Madrid di Arbeloa cercherà di controllare il ritmo della partita e di colpire con rapide ripartenze sfruttando la velocità di Vinicius Jr.
C’è grande attesa anche per altre due partite: Arsenal-Bayer Leverkusen, che dopo l’1-1 dell’andata tiene aperte tutte le possibilità, e Chelsea-PSG, con i francesi che a Londra dovranno difendere il largo successo ottenuto nella partita di andata con un punteggio di 5-2.
Jay Pathania